Pourquoi louer une voiture pour visiter la Casbah ?
La Casbah se visite à pied : mais Alger, elle, se découvre en voiture.
Entre la Ketchaoua et le Jardin d'Essai du Hamma, il y a 4 km. Entre la Casbah et le Mémorial du Martyr, 3 km. Et Notre-Dame d'Afrique est à 8 km au nord-ouest. En transports en commun, enchaîner ces sites prend une demi-journée de trajets. Avec une voiture de location, vous gérez votre rythme.
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Voir nos offres de location à AlgerUne histoire en trois actes
Mosquée ottomane (XVe–XVIIIe siècle)
La mosquée Ketchaoua naît au XVe siècle. Sa première construction remonte à 1436, érigée par la tribu Rebai sur un lieu-dit appelé « le plateau des chèvres » : Keçi Ova en turc ottoman, d'où le nom Ketchaoua.
La première mention documentée date de 1612 : un acte de patrimoine foncier (habous) la localise précisément dans la Basse Casbah. L'édifice est agrandi vers 1613 sous la Régence ottomane.
En 1794, le Dey Hassan (au pouvoir de 1791 à 1798) ordonne une reconstruction majeure. C'est cette version qui donne à la mosquée sa forme ottomane définitive. Un chronogramme placé à l'entrée célèbre l'événement, et des versets du Coran calligraphiés ornent les murs : signés du maître Ibrahim Jakarhi.
À cette époque, Ketchaoua est déjà l'une des mosquées les plus prestigieuses d'Alger : repère géographique, lieu de passage, et symbole du pouvoir ottoman dans la médina.
Cathédrale Saint-Philippe (1832–1962)
Après la prise d'Alger en 1830, les autorités françaises réquisitionnent les biens habous. La mosquée Ketchaoua est ciblée dès décembre 1831 : le duc de Rovigo ordonne son occupation. Environ 4 000 fidèles s'y barricadent pour résister. L'entrée de force provoque un massacre : un épisode qui donnera plus tard son nom à la place des Martyrs, juste en contrebas.
Dès 1832, la mosquée devient le premier lieu de culte catholique issu de la conversion d'une mosquée ottomane en Algérie. En 1838, le pape Grégoire XVI l'élève au rang de cathédrale par la bulle Singulari divinae.
Entre 1844 et 1846, l'ancienne mosquée est démolie. L'architecte Amable Ravoisié conçoit les plans de la nouvelle cathédrale Saint-Philippe, construite sur une surface cinq fois plus grande. Albert Ballu achève la façade actuelle en 1890. Deux clochers d'inspiration orientale encadrent l'entrée monumentale en haut d'un escalier de 23 marches.
En 1868, une cloche — dite « cloche Augustine » — est installée. Elle sera offerte en 1965 à une chapelle bretonne (Le Vieux-Marché), où Louis Massignon avait établi un pèlerinage islamo-chrétien pendant la guerre d'indépendance.
Retour à la mosquée (1962–aujourd'hui)
Le 2 novembre 1962, la mosquée Ketchaoua accueille sa première prière du vendredi depuis 130 ans. La reconversion est officialisée lors d'une cérémonie présidée par Tawfiq al Madani, ministre des Ports, sur la place Ben Badis.
En 1992, la mosquée est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO avec l'ensemble de la Casbah d'Alger.
En 2008, l'édifice ferme pour travaux — des dommages causés par le séisme de 2003 nécessitent une intervention urgente. En 2013, lors d'une visite du président Erdoğan à Alger, la Turquie s'engage à financer la restauration complète. Un protocole est signé avec le ministère algérien du Logement.
Les travaux débutent en septembre 2014 et s'achèvent le 28 février 2018. La mosquée rouvre officiellement en avril 2018, inaugurée par le président Bouteflika. Durant la restauration, les minarets sont démontés pierre par pierre — chaque bloc numéroté — et les pierres trop dégradées remplacées par des pierres de Sidi Bel-Abbès aux mêmes caractéristiques chimiques. Une mosaïque romaine est découverte sous le sol lors des fouilles.
Architecture et décoration
La mosquée Ketchaoua est un cas unique : elle porte les couches successives de son histoire dans sa pierre même.
Le plan et la structure
- Plan en basilique allongée (dit « plan jésuite ») hérité de la cathédrale Saint-Philippe
- Nef centrale large couverte d'une voûte en berceau, nefs latérales de moindre importance
- Transept peu saillant, surmonté d'un dôme octogonal au croisement
- Entrée monumentale par 23 marches, portique orné de quatre colonnes en marbre veiné de noir
La façade
Deux minarets octogonaux encadrent la façade — anciens clochers transformés, d'inspiration mamelouke égyptienne. La façade, œuvre d'Albert Ballu (1890), mêle vocabulaire gothique et ornements orientaux : un résultat hybride, produit d'une histoire hybride.
L'intérieur
- Salle de prière d'une capacité d'environ 1 200 fidèles
- Colonnes en marbre blanc, dont plusieurs appartiennent à la mosquée d'origine
- Mihrab orné de calligraphies à la feuille d'or, réalisées lors de la restauration 2018 par le maître turc Hüseyin Kutlu
- Minbar (chaire à prêcher) datant de 1794, restauré
- Grillages à motifs géométriques en bois de sapelli séparant la salle principale de l'espace réservé aux femmes
- Versets du Coran ornant les parois de la salle de prière
Visiter la Mosquée Ketchaoua
Accès et localisation
La mosquée se trouve place Ibn Badis, dans la Basse Casbah d'Alger, adjacente au Dar Hassan Pacha (ancien palais d'hiver du gouverneur général).
- Métro : station Place des Martyrs (ligne 1) — 5 minutes à pied
- À pied depuis la Grande Poste : environ 15 minutes en remontant vers la Casbah
- En voiture : stationnement difficile dans la Casbah ; préférez garer votre véhicule place des Martyrs ou au port et continuer à pied
Conseils pratiques
- Tenue vestimentaire : tenue modeste obligatoire pour tous (épaules et genoux couverts). Les femmes doivent couvrir la tête à l'intérieur. Un foulard de rechange est utile.
- Horaires de prière : évitez les 20–30 minutes encadrant chaque prière (Fajr, Dhuhr, Asr, Maghrib, Isha). La visite est possible entre les prières.
- Meilleur moment : en matinée (9h–11h) pour la lumière et la tranquillité. Évitez le vendredi midi.
- Durée recommandée : comptez 45 minutes à 1 heure pour apprécier l'extérieur et l'intérieur.
- Accès aux non-musulmans : possible en dehors des heures de prière, dans les espaces prévus à cet effet (maksourah). Renseignez-vous sur place.
- Entrée : gratuite.
Combiner avec d'autres sites
La Ketchaoua est le point de départ idéal d'une journée dans la Casbah. Voici un itinéraire logique :
- 🕌 Mosquée Ketchaoua — point d'entrée de la Basse Casbah
- 🏛️ Dar Hassan Pacha — palais ottoman mitoyen
- 🗼 Palais des Raïs (Bastion 23) — à quelques minutes à pied
- 🌿 Ruelles de la Casbah — montée vers la Citadelle
- 🌊 Panorama sur la baie d'Alger — depuis les hauteurs
Pour tout savoir sur la Casbah : consultez notre guide complet de la Casbah d'Alger.
Toutes les activités à faire à Alger : Que faire à Alger ?
Questions fréquentes
La Mosquée Ketchaoua est-elle ouverte aux non-musulmans ?
Oui, la visite est possible pour les non-musulmans en dehors des heures de prière. Des espaces (maksourah) sont prévus pour accueillir les touristes. Une tenue modeste est impérative. Renseignez-vous sur place à l'arrivée pour confirmer les modalités du jour.
Quels sont les horaires de visite ?
La mosquée est ouverte entre les cinq prières quotidiennes. En pratique, les créneaux les plus favorables sont 9h–11h30 et 14h–16h (horaires variables selon la saison et les horaires de prière). Évitez le vendredi midi (prière du Joumouaa).
Comment accéder à la Mosquée Ketchaoua depuis le centre d'Alger ?
La mosquée se trouve place Ibn Badis, dans la Basse Casbah. Depuis la place des Martyrs (métro ligne 1, station Place des Martyrs), comptez 5 minutes à pied. Depuis la Grande Poste, environ 15 minutes à pied en remontant vers la Casbah. En voiture, garez-vous place des Martyrs ou au niveau du port.
Quelle est la particularité architecturale de la Mosquée Ketchaoua ?
C'est l'un des rares monuments au monde à combiner trois identités architecturales superposées : mosquée ottomane du XVIIe siècle, cathédrale néo-byzantine du XIXe siècle, et mosquée algérienne restaurée en 2018. Son plan basilical, sa coupole octogonale, ses minarets-clochers et ses calligraphies à la feuille d'or en font un objet architectural unique en Méditerranée.
Peut-on visiter la Mosquée Ketchaoua et la Casbah en une journée ?
Oui, très facilement. La Ketchaoua est le point d'entrée naturel de la Casbah. Comptez 1 heure pour la mosquée, puis 2 à 3 heures pour explorer les ruelles, le Dar Hassan Pacha et le Palais des Raïs. Une matinée complète suffit. L'après-midi, vous pouvez enchaîner avec le Jardin d'Essai du Hamma ou le Mémorial du Martyr.
